1959 год, Париж. Большинство авторов журнала Cahiers du Cinéma уже имеют в послужном списке полнометражные работы. Клод Шаброль снял два фильма, а «Четыреста ударов» Франсуа Трюффо триумфально принимают в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого окружающие — и особенно он сам — считают гением, довольствуется парой короткометражек. Наконец, Годар чувствует себя подготовленным и получает скромный бюджет от своего друга, продюсера Жоржа де Борегара, для съёмок ленты, основанной на криминальной заметке из газеты.
На главные роли он приглашает своего приятеля Жан-Поля Бельмондо, который сыграет мелкого преступника, скрывающегося от правосудия, и молодую американскую актрису Джин Сиберг, недавно переехавшую во Францию, на роль его капризной и непредсказуемой возлюбленной.
