«Васькой» с теплотой зовут Васильевский остров в Петербурге. Здесь старинные здания стоят рядом с современными, а фешенебельные магазины — рядом с колоритными барахолками; в этом особом месте живут необычные люди. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника всей районной полиции. После очередной успешной операции по задержанию преступников Емелин узнаёт от сослуживца, что в Главном управлении подписан приказ о его назначении, и он возглавит отдел уже официально.
По такому радостному поводу Емелин приглашает коллег из уголовного розыска отпраздновать в ресторане. Однако вместо ожидаемого торжества его ждёт горькое разочарование.